Os indicadores confirmam que a baixa taxa de natalidade e o fenómeno do envelhecimento – problemas presentes e amplamente debatidos na sociedade coreana – também afectam a Igreja. Os crentes com menos de 19 anos representam 6,7%, enquanto os maiores de 65 anos representam 26,1% do total.
número de católicos batizados na Igreja Católica na Coreia, segundo dados de 31 de dezembro de 2023, é de 5.970.675, ou seja, 0,3% a mais que em 2022 Deve-se notar que a taxa de crescimento dos crentes desacelerou na época da pandemia (caiu para 0,1%) e agora a Igreja está a viver uma recuperação. A proporção de católicos em relação à população total permanece em 11,3%, pelo terceiro ano consecutivo. Estes são dados do relatório “Estatísticas da Igreja Católica Coreana 2023”, publicado pela Conferência Episcopal da Coreia do Sul. As Estatísticas – publicadas anualmente após um inquérito às 16 dioceses, ordens religiosas e organizações eclesiásticas de todo o país – mostram assim o termómetro e as tendências da vida de fé na Península. Segundo uma análise global, há uma recuperação na prática da fé na comunidade católica coreana, embora a situação ainda sofra as consequências a longo prazo da pandemia. Em 2023, o número de novos batismos nas igrejas coreanas foi de 51.307, um aumento de 24% em relação ao ano anterior. Os batismos são divididos em três grupos: crianças (25%), adultos (67,3%) e moribundos (7,7%). As taxas de participação na missa dominical estão se recuperando lentamente, de acordo com o relatório. A assiduidade dos fiéis à missa dominical – indicador considerado significativo – atingiu uma média anual de 13,5%, o que representa um aumento de 1,7% face a 2022. Em 2019, antes do início da pandemia, situou-se nos 18,3%, portanto, apesar da recuperação, ainda não regressou aos níveis anteriores à pandemia. Entre os pontos preocupantes está o declínio do número de padres, seminaristas e religiosos: há um total de 5.721 eclesiásticos na Coreia, incluindo dois cardeais, 40 bispos e 5.679 padres. O número de novos sacerdotes que receberam o sacramento da Ordem em 2023 foi de 75, ou seja, menos 21 do que em 2022, e não houve novos sacerdotes nas dioceses de Andong e Jeonju. Existem também 175 ordens religiosas na Igreja coreana, com 11.473 pessoas, incluindo homens e mulheres consagrados. O número de homens consagrados diminuiu 34 em relação ao ano passado, enquanto o de religiosas foi reduzido para 69. Os indicadores confirmam que a baixa taxa de natalidade e o fenómeno do envelhecimento – problemas presentes e amplamente debatidos na sociedade coreana – também afectam a Igreja. Os crentes com menos de 19 anos representam 6,7%, enquanto os maiores de 65 anos representam 26,1% do total. Além disso, há o fenômeno da superpopulação na área metropolitana, que afeta também a composição das comunidades católicas: o número de fiéis nas dioceses da área metropolitana (Seul, Suwon, Incheon, Uijeongbu) é de 55,9% do total coreano. fiel. Comentando os dados, o Instituto Católico Coreano de Pesquisa Pastoral afirma: “No geral, é claro que as atividades sacramentais da Igreja estão na fase de recuperação, mas para os crentes, após o choque causado pela pandemia, o regresso à Igreja ainda é difícil. “Esta questão será resolvida com o tempo, mas requer esforços ativos das comunidades locais.”
