Em uma reviravolta dramática no tribunal federal de Washington, DC, Paulette Harlow, 75 anos, foi condenada a dois anos de prisão e três anos de liberdade supervisionada por sua participação em um protesto em uma clínica de aborto tardio. A juíza Colleen Kollar-Kotelly, ao proferir a sentença em 31 de maio, brincou sobre as preocupações do marido de Harlow, que teme pela saúde e pela vida de sua esposa durante seu período na prisão. Um visivelmente perturbado John Harlow expressou ao tribunal seu medo de que sua esposa não sobrevivesse à sentença devido à sua saúde debilitada. “No meu coração, acho que ele está tendo dificuldade em permanecer vivo”, disse John, observando que tanto ele quanto Paulette sempre tentaram ser boas pessoas. “Eu amo muito minha esposa… Estamos nos colocando à mercê do tribunal.”
Paulette Harlow foi condenada em novembro de 2023 por violar a Lei de Liberdade de Acesso às Entradas Clínicas e conspiração pelos direitos civis. Desde então, ele permanece em prisão domiciliar devido às suas necessidades médicas. Seu advogado, Allen Orenberg, enfatizou no tribunal a dependência de Paulette do apoio constante do marido para lidar com seus problemas médicos. “Ela não pode continuar a existir sem apoio, especialmente do marido”, disse Orenberg. A juíza Kollar-Kotelly, no entanto, foi enérgica no seu veredicto, declarando que Paulette tinha violado os direitos civis daqueles que procuravam serviços de aborto e descrevendo a sua acção de protesto como “violenta”. O juiz também caracterizou Paulette como uma pessoa carente de bondade e remorso. Os outros oito co-réus de Paulette, que participaram no mesmo protesto, também foram condenados em Maio de 2024 a várias penas de prisão seguidas de libertação supervisionada. Entre eles, Lauren Handy foi condenada a quase cinco anos de prisão em 14 de maio.
