A Cidade Velha de Jerusalém não é estranha ao silêncio sagrado ou ao escrutínio científico. Mas agora, sob as pedras desgastadas da Igreja do Santo Sepulcro — um local reverenciado por séculos como o local da crucificação e sepultamento de Jesus Cristo — os arqueólogos estão desenterrando mais do que apenas poeira. Eles estão descobrindo histórias incrustadas em rochas e raízes, histórias que podem oferecer uma confirmação convincente da tradição bíblica. Em uma escavação delicada, uma equipe liderada por arqueólogos da Universidade La Sapienza, em Roma, retomou seu trabalho paciente. Sua missão: traçar, camada por camada, os ecos tangíveis dos eventos descritos nos relatos do Evangelho.
O projeto, lançado em 2022 após passar por um labirinto de licenças e negociações inter-religiosas, já está produzindo descobertas significativas. Entre as descobertas mais notáveis está a evidência botânica: fragmentos de uma planta cultivada datando precisamente da primavera de 33 d.C. C., a data tradicional da morte de Jesus.
Esta descoberta, localizada na área entre o que a tradição cristã considera o Calvário e o túmulo próximo, coincide notavelmente com o detalhe do Evangelho de João: “Ora, no lugar onde ele foi crucificado, havia um jardim…” (João 19:41). «Não estamos apenas lendo as Escrituras. “Nós nos aprofundamos neles”, disse a Dra. Francesca Romana Stasolla, arqueóloga chefe do sítio. «Descobrir vestígios botânicos de terras cultivadas entre o local da crucificação e o túmulo não é mera coincidência. “É a arqueologia falando com fé.” Mas a escavação fez mais do que confirmar detalhes hortícolas.
Escondidos sob séculos de arquitetura devocional, pesquisadores descobriram túmulos de mármore dentro do terreno da igreja. Embora análises mais aprofundadas sejam aguardadas, as primeiras descobertas sugerem uma possível ligação com José de Arimateia, a figura enigmática dos Evangelhos que teria doado seu próprio túmulo para o sepultamento de Jesus. “Essas tumbas não são relíquias aleatórias”, explicou Stasolla. “Eles parecem ter sido colocados deliberadamente, combinando com a época e o contexto cultural do sepultamento descrito no Novo Testamento.
Estamos conduzindo estudos adicionais para entender exatamente o que estamos observando, mas as implicações são significativas.” Grande parte da atenção se concentrou nos materiais em si: o mármore, a argamassa, a composição geológica das câmaras funerárias. Cada item passa por testes rigorosos, na esperança de que assinaturas químicas e isotópicas possam rastrear sua origem e confirmar sua autenticidade.
O projeto, embora ainda em desenvolvimento, já está desafiando aqueles que descartaram as alegações históricas da igreja como mera lenda. “Sempre houve um debate entre fé e evidências”, disse Stasolla. “Mas aqui, estamos descobrindo que a fé deixou evidências.” É importante destacar que a Igreja do Santo Sepulcro nunca foi um mero monumento ao passado.
É uma testemunha viva de séculos de oração, peregrinação e divisão. A escavação atual, uma rara colaboração entre arqueólogos e as três principais denominações cristãs que supervisionam o local — a Igreja Ortodoxa Grega, a Igreja Apostólica Armênia e a Igreja Católica Romana — marca um momento esperançoso de cooperação em um lugar frequentemente marcado pela tensão. “O verdadeiro tesouro que estamos descobrindo”, acrescentou Stasolla, “não se encontra apenas no mármore ou na argamassa.
Encontra-se na humanidade da fé. Estamos tocando as camadas de devoção que construíram esta igreja e a sustentaram durante guerras, terremotos e séculos de adoração. É a história de pessoas que expressaram sua fé não apenas em palavras, mas em pedra.” Espera-se que as descobertas reacendam o interesse pela historicidade dos relatos do Evangelho, especialmente entre acadêmicos e crentes, que há muito tempo são fascinados pela questão de onde a história termina e a narrativa sagrada começa.
Embora muitos no mundo acadêmico já suspeitem há muito tempo que a Igreja do Santo Sepulcro foi o local autêntico da morte e ressurreição de Cristo, evidências tangíveis têm sido muitas vezes ilusórias — até agora. Enquanto as escavações continuam no corredor norte da igreja, a equipe permanece cautelosa, mas otimista.
“Estamos desenterrando a história lenta e respeitosamente”, disse um membro da equipe de pesquisa. “Mas cada pedra, cada amostra, cada fragmento revela algo novo para nós.”
