A Catedral da Imaculada Conceição em Pequim celebra este ano o 420º aniversário de sua fundação pelo grande missionário jesuíta Matteo Ricci. Este “ano de graça” foi inaugurado na terça-feira, 14 de janeiro de 2025, durante uma missa celebrada pelo Vigário Geral da Diocese de Pequim, Padre Pierre Zhao Jianmin, na presença do pároco, Padre Zhang Hongbo.
Uma data que também corresponde ao “Dia dos Santos”, instituído pela Igreja local para homenagear três figuras emblemáticas da fé católica na China: os beatos Odorico da Pordenone e Giacomo Zhou Wenmo, além do venerável Matteo Ricci. “O Padre Ricci viajou muito para levar a chama da fé a esta terra. “A sabedoria, coragem e dedicação deles tocaram profundamente a todos nós”, disse o padre Jianmin durante sua homilia. “O Beato Odorico de Pordenone e o Beato Tiago Zhou Wenmo, através de seus testemunhos, também consolaram e reavivaram nossa fé”, acrescentou. “Todos os participantes da liturgia eucarística receberam posteriormente como presente um volume sobre a vida de Matteo Ricci e um manual para viver frutuosamente o Jubileu da Esperança, vivido pela Igreja universal.
O edifício resistiu aos testes da história. Como uma das igrejas católicas mais antigas da China, a Catedral da Imaculada Conceição é um local icônico do cristianismo em Pequim.
Foi reconstruído e ampliado diversas vezes ao longo dos séculos. O padre Matteo Ricci, um sinólogo conhecido por ter sido pioneiro no diálogo entre a China e o Ocidente, foi um dos primeiros missionários jesuítas a chegar ao país. Ele fundou uma pequena capela em 1605, que se tornou uma igreja e depois uma catedral em 1690.
O edifício resistiu a vários testes históricos, incluindo a Rebelião dos Boxers em 1900, quando muitos cristãos e missionários foram perseguidos. Hoje, esta catedral é um local de culto e de peregrinação para muitos fiéis que desejam prestar homenagem à obra do Padre Matteo Ricci, cujo túmulo também está localizado em Pequim, no cemitério dos missionários jesuítas.
