Terroristas do grupo Estado Islâmico executaram brutalmente 21 prisioneiros cristãos coptas numa praia na Líbia, país do norte da África, em 15 de fevereiro de 2015. Agora, no décimo aniversário do martírio deles, um curta-metragem de animação chamado The 21 (Os 21) está homenageando esses homens que morreram proque se recusaram a negar sua fé em Jesus Cristo.
O curta-metragem de animação de 13 minutos foi feito pela produtora MORE Productions em colaboração com a comunidade copta global. O ator Jonathan Roumie, conhecido por sua interpretação de Jesus Cristo na série The Chosen, foi o produtor executivo do filme.
O filme “The 21” pode ser visto gratuitamente em www.the21film.com entre 14 e 17 de fevereiro. Depois, os espectadores terão que dar um endereço de e-mail para poder assisti-lo.
O fundador da MORE Productions, Mark Rodgers, visitou o Egito em 2019 e sentiu-se chamado a criar um filme que destacasse a vitória espiritual dos mártires. O filme The 21 apresenta uma narrativa precisa do sequestro, detenção e execução dos homens. Foi desenvolvido com base em extensa pesquisa e múltiplas conversas com familiares, amigos e clérigos coptas que conheciam os 21 homens.
A música original foi composta e gravada pelas irmãs Ayoub, musicistas com formação clássica que incorporam hinos e liturgia copta em suas músicas.
O filme também é único por usar iconografia neocóptica. Tod Polson, ex-diretor criativo do estúdio de animação Cartoon Saloon, liderou uma equipe de mais de 70 artistas de classe mundial de mais de 70 países ao longo de cinco anos para criar o estilo de animação do filme.
“Como cristãos, sabemos que a morte não é o fim, nem mesmo a maior coisa a temer. As histórias desses homens corajosos precisam ser contadas e compartilhadas para que o mundo saiba em quem encontramos o exemplo máximo de esperança… uma esperança que nunca se extingue”, disse Roumie à imprensa.
“Cabe a nós, da comunidade criativa, fazer filmes como esse para destacar e honrar os que fizeram o sacrifício máximo por sua fé: mártires (e suas famílias) que mostraram ao resto de nós o que o discipulado realmente significa e como é a santidade. O amor de Deus transcende e renova todas as coisas”, disse Roumie.
Em maio de 2023, o papa Francisco incluiu os 21 mártires coptas ao Martirológio Romano, a lista oficial de santos da Igreja, reconhecendo-os como mártires. Essa foi a primeira vez na história que cristãos coptas foram reconhecidos como mártires pela Igreja Católica.
